Der estnische Name der Pflanze, hundinui, was in etwa "Wolfskolben" bedeutet, ist vermutlich ein volkstümlicher Name von der Farbe hergeleitet: die Spitze ist schwarz-braun - wolfs-farben. Der Rohrkolben ist einhäusig. Die weiblichen Blütenspitzen halten sich gut; die männlichen Blüten wachsen in einem etwas schlankeren und hellerem Kolben und sie gehen nach der Bestäubung zugrunde. Die Kolben machen den Rohrkolben auffällig und dekorativ. In Estland wachsen zwei Arten: der Schmalblättrige Rohrkolben hat schmälere, bis zu einem Zentimeter breite Blätter, einen schmäleren Kolben und ist niedriger wachsend.
In einem großen Rohrkolbenblütenstand reifen mehr als eine Million winzige Samen - in einem Gramm sind ungefähr 11 000 Samen.
Um die Kolben in einem Trockenblumengesteck zu konservieren können sie mit etwas vorhandenem Lack überzogen werden.