Die Höhlenspanner-Imagos, die Anfang August vergangenen Jahres geschlüpft sind, werden bis Ende Mai leben. Schon von Anfang September an und bis April können sie in Höhlen, Kellern und Baumhöhlen überwinternd gefunden werden. Wenn sie gestört werden, sind sie in der Lage, neue geschützte Überwinterungsplätze zu finden, kriechend oder manchmal fliegend.
Höhlenspanner leben in Laub- und Mischwälder und fühlen sich auch in Kulturlandschaften zu Hause. Die schützende Färbung und Musterung auf den Flügeln ist sehr gut. Die Flügelspannweite beträgt bis zu 4 Zentimeter.
Höhlenspanner sind sehr umsichtig und mögen sogar Licht in einiger Entfernung; deshalb treffen wir verhältnismäßig selten auf diese recht häufigen Spanner.
Der estnische Name des Spanners, paakspuuvaksik, „Faulbaummotte“, kommt daher, dass seine Larven sich von den Arten der Sanddorn-Familie ernähren.